Spanish: ¿Están los sistemas heredados costando más a los CEOs de lo que creen?

La industria manufacturera ya no es lo que solía ser. Empresas impulsadas por datos, el uso de IA en la fabricación, autoservicio digital – estos son solo algunos ejemplos de los disruptores digitales que están transformando la industria.

Y, sin embargo, muchos CEOs aún ven la transformación digital como una estrategia únicamente para mejorar la eficiencia. Una forma de reducir costos operativos en lugar de una medida estratégica para impulsar el crecimiento y la fidelidad del cliente. Por ello, deciden no invertir y, en su lugar, mantener y construir sobre sus sistemas heredados.

Las dificultades económicas de Alemania, en gran parte debido a una reticencia histórica a invertir en innovación, muestran cuán errónea es esta perspectiva. Un informe de 2023 del Instituto Económico Alemán destacó que las empresas que no adoptaron la digitalización y la automatización han sufrido una disminución en la productividad, ineficiencias en la cadena de suministro y mayor competencia de jugadores internacionales más ágiles.

Para los CEOs, la lección es clara: retrasar la inversión digital erosiona activamente la posición en el mercado y la rentabilidad a largo plazo. Y en este artículo, exploraremos cómo no hacer nada puede costarlo todo:

• pérdida monetaria directa
• pérdida de cuota de mercado
• relaciones más débiles con los clientes
• riesgos de seguridad y regulatorios

Pérdida Monetaria Directa

La verdad es esta: los sistemas heredados y obsoletos afectan negativamente tus resultados. Simple y claro, hacen que tus costos aumenten y tus ingresos disminuyan.

Los costos operativos más altos son uno de los culpables más evidentes. La entrada manual de pedidos, el seguimiento desconectado del inventario y los silos de datos de los clientes obligan a los equipos a dedicar horas a tareas que, con plataformas digitales modernas, podrían realizarse con unos pocos clics.

Por otro lado, la deuda técnica —el costo de mantener tecnología obsoleta— crece a medida que los sistemas heredados requieren reparaciones, parches y soluciones constantes. Con el tiempo, tus equipos de TI tienen que invertir cada vez más tiempo en hacer que estos sistemas funcionen correctamente, en lugar de centrarse en impulsar la innovación.

Los sistemas heredados también generan pérdidas de ingresos, ya que no son lo suficientemente ágiles para aprovechar nuevas oportunidades y adaptarse a las demandas cambiantes del mercado. ¿Tu sistema de gestión de pedidos no puede manejar un aumento repentino en la demanda? La competencia estará encantada de llenar ese vacío.

Otra forma en que los sistemas obsoletos afectan tus ingresos es a través de la falta de coordinación. Cuando los equipos de operaciones, ventas y marketing no se alinean debido a sistemas desconectados, la colaboración se vuelve complicada, lo que lleva a la pérdida de oportunidades de negocio. ¿Cómo puede el equipo de ventas ofrecer ventas adicionales o cruzadas si no sabe qué valora el cliente o cómo utiliza los productos que ya compró?

El resultado es una organización desarticulada que lucha por ofrecer valor, perdiendo cuota de mercado frente a competidores más ágiles. Esto es algo que abordaremos con más detalle en la siguiente sección.

Pérdida de cuota de mercado

Cuanto más resistes al cambio, más oportunidades das a tus competidores. La simple verdad es que mantener el status quo está reduciendo las barreras de entrada, lo que resulta en un mercado saturado. Y quienes aprovechan las tecnologías digitales se quedarán con la mayor parte del mercado, dejando atrás a las empresas desactualizadas.

Un ejemplo es Siemens, un líder europeo en manufactura que enfrentó el desafío de modernizar sistemas heredados. Su sistema operativo IoT basado en la nube, MindSphere, conecta máquinas y datos en tiempo real, permitiendo el mantenimiento predictivo y reduciendo costosos tiempos de inactividad. De esta forma, Siemens no solo transformó sus capacidades de manufactura, sino que también creó una nueva fuente de ingresos al vender estas soluciones a otros fabricantes.

Mientras Siemens lidera con la toma de decisiones basada en datos, las empresas que aún dependen de sistemas desactualizados enfrentan una visión fragmentada de su negocio. Tendencias del mercado, cambios en el comportamiento del cliente, ineficiencias operativas – todas estas áreas requieren una integración de sistemas de extremo a extremo y acceso a datos de alta calidad.

Como resultado, las empresas que no han invertido en su infraestructura digital suelen estar ciegas ante las oportunidades de cambio en el mercado, lo que conlleva pérdidas significativas de cuota de mercado. Y no solo pierden clientes, sino también talento, ya que los empleados más ambiciosos y deseosos de trabajar en empresas innovadoras suelen inclinarse por negocios que priorizan la tecnología.

Relaciones más débiles con los clientes

Seamos honestos: tus compradores B2B ahora esperan experiencias al nivel de Amazon. Quieren rapidez, flexibilidad y personalización. Esto se confirma en un reciente informe de McKinsey que indica que el 66% de los compradores B2B prefieren interacciones remotas o de autoservicio en lugar de los procesos de ventas tradicionales.

Si tus sistemas no pueden ofrecer este nivel de experiencia, tus clientes se irán. No de inmediato, pero poco a poco, ya que estas pequeñas molestias se acumulan y erosionan la confianza y la lealtad. Al final, quedarás con una reputación de marca dañada de forma permanente como una empresa difícil de tratar.

Por ejemplo, un cliente fiel intenta volver a pedir tornillos que compró el año pasado, pero el sistema no guarda los pedidos anteriores. Esto significa que el cliente tiene que pasar horas buscando códigos de producto y llamando a soporte, solo para recibir el artículo equivocado debido a una mala comunicación. Frustrado, buscará a un competidor cuyo sistema ofrezca una función de reorden sencilla y, probablemente, advertirá a otros para que se mantengan alejados.

Por otro lado, las empresas que invierten en portales de clientes accesibles e intuitivos están construyendo relaciones sólidas. Las herramientas digitales de autoservicio que permiten a los compradores gestionar sus cuentas, ordenar suministros o personalizar productos ofrecen una experiencia fluida y sin fricción.

Cuanto más esperes, mayor será esta brecha y más difícil será recuperar a los clientes perdidos.

Riesgos de Seguridad y Regulación

Piensa en las soluciones heredadas como casas con cerraduras viejas: un blanco fácil para los criminales. Estos sistemas no están diseñados para enfrentar la escala y sofisticación de las amenazas de ciberseguridad modernas. Esto pone en riesgo datos sensibles de los clientes, propiedad intelectual e incluso las operaciones diarias.

Las amenazas de ciberseguridad representan un gran peligro para las empresas manufactureras, como lo demuestra el ataque de ransomware en 2019 a Norsk Hydro, un fabricante global de aluminio. Los hackers aprovecharon vulnerabilidades en los sistemas de TI de la empresa, encriptaron datos críticos y paralizaron operaciones en 40 países. El ataque obligó a Norsk Hydro a operar manualmente, lo que les costó alrededor de 45 millones de libras.

Luego está el tema del cumplimiento. Las regulaciones se están endureciendo, especialmente en las industrias de manufactura y cadenas de suministro. Ya sea cumpliendo con GDPR, ISO o leyes comerciales locales, los sistemas obsoletos requieren constantes intervenciones manuales para cumplir con estos estándares. Una sola infracción o descuido podría significar multas y daños a la reputación.

El momento de actuar es ahora

El mensaje es claro. Continuar con el modelo de negocio habitual puede parecer seguro a corto plazo, pero te está hundiendo más en un agujero del que será cada vez más difícil salir. Cada día que ignoras estos desafíos es un día más quedándote atrás frente a los competidores que están reinventando cómo operan y entregan valor.

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Es hora de tomar acción, porque no hacer nada ya no es una opción.